Breve descripción del modelo de la cinta transportadora
Un sistema frontal no se mueve como si fuera un bloque sólido de aire. Puede tener corrientes de aire complejas, definidas como 'cintas transportadoras', fluyendo a través de él.
El modelo de la cinta transportadora utiliza, para la descripción de los procesos que tienen lugar en la atmósfera, líneas de corriente relativas sobre superficies isentrópicas, que son áreas de temperatura potencial o temperatura potencial equivalente constante. Debido a que las isentropas tienen una pendiente contra las isobaras, es posible determinar los movimientos verticales directamente. Estas líneas de corriente relativas se obtienen al restar del flujo absoluto la velocidad del sistema, lo que quiere decir que las superficies isentrópicas se mueven dentro de un sistema sinóptico, como es un frente.
El modelo de la cinta transportadora muestra, en el área del frente y de la vaguada en el nivel superior, varias corrientes de aire relativas, ascendiendo o descendiendo sobre las superficies isentrópicas.
Los modelos más simples de cintas transportadoras conciben un cinturón de aire ascendente cálido y baroclino transportando grandes cantidades de calor, humedad y momento de dirección oeste, y un cinturón frío descendente, ambos de aproximadamente un kilómetro de profundos, pero cientos de kilómetros de ancho.
La figura muestra la cinta transportadora cálida (W-W) empezando en un nivel bajo, justo delante del frente frío en superficie, ascendiendo y girando a un flujo por delante y paralelo al frente cálido en superficie. La cinta transportadora fría (C-C) comienza delante del frente cálido en superficie, manteniendo la altura o ascendiendo ligeramente, girando entonces y, ascendiendo, fluyendo en el mismo sentido que el cinturón cálido, bastante por delante del frente cálido. La cima de la cinta transportadora viene indicada en hPa. La línea festoneada representa el borde de las nubes producidas por estos flujos. LS es la línea de corriente límite, L es la baja en superficie. DA significa aire seco.
