Canal del vapor de agua (WV)
El canal del vapor de agua es un canal infrarrojo a bordo de un satélite geoestacionario, centrado en la región espectral en la que se produce la mayor absorción del vapor de agua.
Las imágenes del vapor de agua representan aproximadamente la humedad de la troposfera media, donde se encuentran las nubes más grandes. Este canal no permite detectar ningún fenómeno de superficie, aunque permite detectar muy claramente torbellinos o franjas de vapor de agua cuando no hay nubes bajas. Por lo general, las imágenes en el vapor de agua se enlazan para generar animaciones que muestran el movimiento de la atmósfera.
Consideremos una zona luminosa y otra oscura en una imagen del vapor de agua: la menor radiancia, quizá...:
... se corresponda con objetos atmosféricos más fríos que los del área oscura;
... indique que hay más vapor de agua presente que en el área luminosa, de tal forma que el satélite detecta un nivel más alto y, por tanto, más frío.
En cualquier caso, la humedad relativa es generalmente mayor en las áreas brillantes que en las oscuras, las cuales pueden indicar también movimientos de ascenso y descenso respectivamente.
Las páginas siguientes muestran ejemplos de lo que puede observarse en las imágenes de los canales IR y 3.7µm.
