Medida de precipitación

Técnicas de modelo de nube

Algunos de los intentos por mejorar la estimación de la precipitación a partir de datos de satélite han conducido a la incorporación de técnicas relacionadas con la física de nubes durante el proceso de obtención de los datos.

El primer estudio llevado a cabo en esta línea tuvo como objetivo relacionar la fracción de cubierta nubosa con el ritmo de precipitación, trabajo a partir del cual la mayoría de los esfuerzos han estado dirigidos al estudio de la precipitación convectiva. Los modelos de nube también son utilizados en el método de Scofield y Oliver, desarrollado en Scofield (1987), y actualmente utilizado por el centro de datos estadounidense NESDIS, para la elaboración de informes sobre la localización e intensidad de precipitaciones severas de tipo convectivo. Debe reseñarse que el método en sí no es automático, aunque algunas de sus partes pudieran serlo; sin embargo, al contrario que algunas otras técnicas automáticas, cuenta con la ventaja de poder incorporar ciertos fenómenos.

Este método se aplica a imágenes de satélites geoestacionarios, y tras un periodo de media hora se llevan a cabo los siguientes pasos :

1 - Determinar el contorno del área de convección activa.
Para la localización de este área se hace uso de información de distinta naturaleza, requiriéndose por lo general el análisis subjetivo de un meteorólogo experto en imágenes de satélite y, por tanto, no siendo éste un paso automático.

2 - Estimación del ritmo de precipitación.
De forma preliminar se asigna un ritmo de precipitación que dependerá de los principales mecanismos de precipitación observados y de las características de la nube.

3 - Corrección del ritmo de precipitación.
Al ritmo de precipitación determinado en el paso anterior se le aplican dos factores multiplicativos de corrección:
el factor de velocidad de tormenta (ya que las tormentas de movimiento rápido producen menos precipitación que las lentas) y el factor de corrección de humedad, que se calcula como el producto del agua precipitable (expresada en pulgadas) por la humedad relativa de la superficie de 500 hPa.